立春意味著天氣逐漸變暖。古人講究立春三候：“一候東風解凍，二候蟄蟲始振，三候魚陟負冰。”意思是這個時節，東風送暖，大地開始解凍;蟄居的蟲類慢慢蘇醒;河里的冰也開始融化，魚背負著碎冰片向水面游動。
“一年之計在于春”，立春是一年當中重要的節氣，意味著農耕的開始，人們常在此時“鞭打春牛”。春牛其實是用泥土塑的牛，舊時人們認為土牛是寒冷的象征，要“出土牛以送寒氣”。后來民間認為“造土牛以勸農耕”，土牛成了春天的象征，鞭打春牛被稱為“鞭春”。這一習俗流傳已久，在唐代詩人元稹《生春》詩中就曾寫到“鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶”。
資料顯示，古時人們會在立春前夕用泥塑好春牛，立春當天用鞭子抽打，直到土牛被打碎為止。有的地區，人們會將打碎的泥土片扔進牛棚，以保佑牛一年的平安健康。明清時期，“鞭春”更為隆重，由宮廷組織，文武百官參與，這也代表著古代人們對農業的重視。
立春這一天，我國民間會有一些“迎春”習俗，而飲食也是其中一項。那么，在立春這么重要的節氣里，人們都吃什么呢?
吃春餅
吃春餅是我國民間立春的飲食風俗之一。在一些地區(東北、華北等地區)立春有吃春餅的習俗，春餅是面粉烙制的薄餅，一般要卷菜而食。最早春餅與菜放在一個盤子里，稱為“春盤”。宋《歲時廣記》引唐《四時寶鏡》載：“立春日食蘿菔、春餅、生菜，號春盤。”從宋到明清，吃春餅之風日盛，且有了皇帝在立春時向百官賞賜春盤春餅的記載。到清代，伴春餅而食的菜餡更為豐富。人們備上小菜或各式炒菜，吃春餅時可以隨意夾入餅內。立春吃春餅有喜迎春季、祈盼豐收之意。
如今，春餅在制作方法上仍沿用了古代的烙制或蒸制，大小可視個人的喜好而定，在食用時，有些人喜歡抹甜面醬、卷羊角蔥食用，有的地方還講究用醬肚絲雞絲等熟肉夾在春餅里吃。
最初的春餅是用面粉烙制或蒸制而成的一種薄餅，食用時常常和用豆芽、菠菜、韭黃、粉線等炒成的合菜一起吃，或以春餅包菜食用。清代詩人蔣耀宗和范來宗的《詠春餅》聯句中有一段精彩生動的描寫：“勻平霜雪白，熨帖火爐紅。薄本裁圓月，柔還卷細筒。紛藏絲縷縷，才嚼味融融……”清代詩人袁枚的《隨園食單》中也有春餅的記述：“薄若蟬翼，大若茶盤，柔膩絕倫。”傳說吃了春餅和其中所包的各種蔬菜，會使人們更加勤(芹)勞，生命更加長久(韭)。
立春時，大蔥冒出的嫩芽，清香脆嫩，特別是春回大地，萬物復蘇，嫩蔥先出，人們嘗鮮，也是有“咬春”的意思。此外還講究吃和菜，就是用時令菜的心，如韭黃、菠黃等切絲，叫炒和菜。有的地方還講究用醬肚絲雞絲等熟肉夾在春餅里吃。
吃春餅講究將和菜包起來，從頭吃到尾，叫“有頭有尾”，取吉利的意思。
吃春卷
立春吃春卷是我國民間的一個傳統習俗，是由立春之日食用春盤的習俗演變而來，就像端午吃粽子，大年三十吃餃子一樣，伴隨人們千百年來一直的延續。春卷是用干面皮包餡心，經煎、炸而成。
據傳在東晉時期就有春卷，那時叫“春盤”。當時人們每到立春這一天，就將面粉制成的薄餅攤在盤中，加上精美的蔬菜食用，故稱“春盤”。那時不僅立春這一天食用，春游時人們也帶上“春盤”。到了唐宋時，這種風氣更為盛行。著名詩人杜甫的“春日春盤細生菜”和陸游的“春日春盤節物新”的詩句，都真實地反映了唐宋時期人們這一生活習俗。在唐代，春盤又叫五辛盤。宋朝吳自牧在《夢粱錄》中這樣描述：“常熟糍糕，餛飩瓦鈴兒，春餅、菜餅、圓子湯。”到了清代，富家或士庶之家，也多食春餅。明代李時珍說：“以蔥、蒜、韭、蓼、蒿、芥辛嫩之菜雜和食之，謂之五辛盤。”以后春盤、五辛盤又演變為春餅。清代富察敦崇在《燕京歲時記·打春》中記載：“是日富家多食春餅，婦女等多買蘿卜而食之，曰咬春，謂可以卻春鬧也。”吃春餅逐漸成了一種傳統習俗，以圖吉祥如意，消災去難。
隨著烹調技術的發展和提高，“春餅”又演變成為小巧玲瓏的春卷了。這時它不僅成為民間小吃，而且也成為宮廷糕點，登上大雅之堂。在清朝宮廷中的“滿漢全席”128種菜點中，春卷是9道主要點心之一。
現在有關春卷的諺語也很多，如“一卷不成春，萬卷春如醉”等，春的意思在這里就是春之吉兆。
吃生菜
立春吃生菜古已有之。資料顯示，在漢代，就有“立春日食生菜”的記載。在清朝咸豐時期的地方志《順德縣志》中，就有記載過立春要“啖生菜、春餅”。
關于立春飲食的文獻記載中常出現生菜，但是各地生菜的含義并不盡相同。不過這里的生菜是指立春時剛剛長出來的野菜，民間賦予其“迎新”的美好祝愿。生菜既可以炒著吃，也可以生吃。生菜音同“生財”，還有新生的寓意，象征著立春是一個好的開始。
吃蘿卜
據《明宮史·飲食好尚》記載：“立春之時，無貴賤皆嚼蘿卜，名曰‘咬春’。”寓意接下來的一年都萬事順遂，由此可見立春吃蘿卜由來已久。
立春為什么要吃蘿卜呢?比較普遍的說法是可以解春困。立春后，氣溫逐漸升高，人之陽氣步步升發，講究食補的人們，此時選定了具有辛甘發散之特質的食物，以讓身體順應天時。蘇東坡有詩云：“蘆菔根尚含曉露，秋來霜雪滿東園，蘆菔生兒芥有孫。”明代李時珍更是對蘿卜贊譽有加：“可生可熟，可菹可醬，可豉可醋，可糖可臘可飯，乃蔬菜中之最有利益者。”
飲春酒
清代地方志關于立春的記載中常常提到“飲春酒”。這里的春酒有著狹義和廣義之分。狹義的春酒指的是酒，在北方一般是燒酒，在南方是米酒，只是立春飲食的成分之一;廣義的春酒指的是立春的春宴。《儀封縣志》和《考城縣志》載：“立春：迎春，觀土牛，飲春酒。”另外，新年的宴席也稱為春宴。這種新年春宴的日期要持續數日之久，甚至要到元宵節。在此期間，親戚朋友和鄰里之間互相宴請和拜訪，這種新年之后的宴請在東北地區又稱為“會年茶”?！渡w平縣志》載：元旦后“十數日，此往彼來，有攜物品為敬儀者。張筵招宗族親友飲春酒，名日會年茶。”
這種春宴在華北地區被稱為“請春酒”，《天津縣志》載：“親友詣門互拜，數日交相宴會，名日請春酒。”這表明當“春酒”單獨出現時，是指立春宴席，如果春酒和其他的食品共提時，例如春餅、春盤等，那么這里的春酒就僅僅指燒酒或者米酒。但是“春酒”的這兩種意義可以表明，不論是立春的家庭春宴，還是官方的春宴，都以酒作為宴席上的主要飲品。
飲食需注意
飲食清淡 春季人易上火，出現舌苔發黃、口苦咽干等，因此飲食宜清淡，忌油膩、生冷及刺激性食物。有明顯上火癥狀的人可以吃一些清火的食物如綠豆湯、金銀花茶、菊花茶、蓮子心泡水等。
黃綠蔬菜 “春困”使人身體疲乏，精神不振，應多吃紅黃色和深綠色的蔬菜，例如胡蘿卜、南瓜、番茄、青椒、芹菜等，對恢復精力，消除春困很有好處。
細選食物 春季氣溫逐漸升高后，細菌、病毒等微生物也開始繁殖，活力增強，在飲食上應攝取足夠的維生素和礦物質。例如塔菜、芥藍、西蘭花等新鮮蔬菜和柑橘、檸檬等水果，富含維生素C，具有抗病毒作用;胡蘿卜、菠菜等黃綠色蔬菜，富含維生素A，具有保護和增強上呼吸道黏膜和呼吸器官上皮細胞的功能，從而可抵抗各種致病因素的侵襲。
胃腸疾病 胃及十二指腸潰瘍等疾病易在春天發作，飲食上應避免攝取含肌酸、嘌呤堿等物質豐富的肉湯、雞湯、魚湯、動物內臟和刺激性調味品，因為這些食物有較強的刺激胃液分泌的作用或形成氣體產生腹脹，增加胃腸負擔。
我國古代名醫孫思邈說：“春日宜省酸增甘，以養脾氣。”業內人士表示，立春后的飲食選擇要考慮此時陽氣初生，飲食要對肝臟進行調養。酸味入肝，具有收斂之性，不利于陽氣的生發和肝氣的疏泄，因此這個時節要多食辛甘之物?？梢赃x擇一些具有辛甘發散作用的蔬菜，例如油菜、芥菜、白蘿卜、芹菜、菠菜、茭白、竹筍等。也可以選擇一些具有疏肝理氣的藥食同源的食材來進行藥膳的搭配，例如枸杞、百合等。當然一些口味微甜的甘潤食品也非常適宜這個時節食用，例如大棗、荸薺、梨、桂圓、銀耳等。
(朱美喬 綜合整理)
